В 1920 году Карл Панцрам, за плечами которого уже было несколько арестов и побегов, приехал в Нью-Хейвен, штат Коннектикут. Чтобы разжиться средствами для существования, преступник решился на ограбление дома, трехэтажного особняка в викторианском стиле на Уитни-авеню.
В ходе ограбления Карлу удалось заполучить пистолет 45-го калибра, драгоценности, деньги и именные облигации на имя Уильяма Говарда Тафта, который в свое время и приговорил преступника к заключению в тюрьме Ливенворт.
Панцрам сумел выгодно продать драгоценности и даже облигации, а на появившуюся сумму купил яхту. Позже, именно с ее помощью он будет завлекать молодых людей, опаивать их алкоголем, насиловать и убивать из того самого пистолета, украденного у Тафта.
«Из этого пистолета я убил не менее 10 человек. Я выбрасывал их трупы в реки, по которым проплывал, и их никто больше не мог найти» — написал преступник в своей автобиографии.