Так, отрубленная человеческая голова может оставаться в сознании некоторое время, пока мозг не умрет от недостатка кислорода. Существуют даже исторические свидетельства о том, что после обезглавливания английский король Карл I и королева Анна Болейн еще шевелили губами, будто пытаясь что-то сказать. Конечно, это, скорее всего, пронесенный сквозь года миф. Убеждение, что голова «живет» после декапитации до двадцати секунд, не оспаривалось практически до начала XIX века.
Философ и врач Пьер Жан Жорж Кабанис один из немногих утверждал, что настолько сильный удар в зону шеи останавливает поступление крови к мозгу. Как только сосуды разрываются, из-за недостатка кислорода жизнь головы сразу прекращается. А движение век или губ, которые и замечали на площади, происходит из-за судорог, похожих на кратковременные эпилептические припадки. Подтвердить эти пугающие факты сегодня, конечно, нельзя.