Психические лечебницы выполняли задачу изоляции душевнобольных, они располагались так далеко от городов, как это только возможно. Да и сама «терапия» оставалась на варварском уровне и основывалась на физическом воздействии: душевнобольных обливали или погружали в ванны с ледяной водой, иногда на сутки, били, привязывали, делали кровопускания, а психические болезни почему-то всё не вылечивались. Зачастую под видом «лечения» в стенах психиатрических клиник проводились жутчайшие эксперименты над людьми.
Эти стены строились с целью утешать, но со временем превратились в тюрьмы. Истории о побегах из этих учреждений стали легендами, будоражащими умы не одного поколения. Каждое утро начиналось с криков боли и заканчивалось всё это безумие вечерними смиренными молитвами. И те, кому удавалось сбежать, нередко оставались сломленными и озлобленными, привлекая внимание прессы и общества к чудовищным условиям в лечебницах.
Со временем некоторые врачи начали понимать, что их методы, провоцируют больше вреда, чем пользы. Появились первые реформаторы, чьи труды пытались донести до широких масс идею о человеческом отношении к пациентам. Однако, несмотря на светлые стремления отдельных личностей, клеймо варварства осталось за лечебницами еще на долгие десятилетия.
К концу девятнадцатого века мрачные стены больничных комплексов стали символом не столько помощи, сколько человеческой жестокости и непонимания. Больницы постепенно заполнялись тихими пациентами, которых общество давно списало со счетов. Остатки сочувствия и надежды испарялись, оставляя за собой лишь отчаяние и страх.
Но время не стоит на месте, и прогресс в медицинских науках принес новую волну перемен. К ХХ веку начали распространяться новые формы терапии и гуманное отношение к лечению душевнобольных проникло даже в самые отдаленные и суровые места. Раскрывались сущности заболевания, и лечение больше не основывалось на насилии и унижении.
История многих лечебниц остается мрачным напоминанием о том, насколько далеко может зайти человеческое непонимание и страх перед неизвестным. Но она также показывает, что даже самые темные времена могут привести к светлым переменам, если у общества хватит выдержки и человечности искать новые пути.